Salvador de la Bahía de Todos los Santos es una ciudad brasileña, ubicada al noreste del país, capital del estado de Bahía. La metrópoli fue la primera capital del Brasil Colonial hasta 1763, cuando esta fue trasladada a Río de Janeiro. Salvador fue un importante centro de comercio transatlántico entre el siglo XVI hasta mediados del siglo XIX, tiempo donde fueron transportadas entre cuatro y cinco millones de personas esclavizadas desde África. Tal herencia, unida a ciertos valores intelectuales otorgados a la ciudad durante el siglo XIX, son el origen del epíteto "La Roma negra".
Ahora bien, el vínculo de Salvador con la Antigüedad va más allá. La élite intelectual y política de la ciudad, de finales del siglo XIX e inicios del XX, se encargó de popularizar diversas comparaciones con lo clásico, con el fin de aumentar el estatus cultural e intelectual de la ciudad, para ese entonces, aún muy marginal. Por esto, también hay académicos que aseguran que el apodo se debe al resultado de la reivindicación negra imbricada a su esencia cultural, unida al intento de refinar y enaltecer la ciudad, a través de la cercanía al mundo grecorromano.