Athens, en el estado de Alabama, se fundó en 1818 y figura entre las ciudades incorporadas más antiguas del estado. Su nombre, inspirado en la Atenas clásica, responde a una práctica habitual en la toponimia estadounidense del siglo XIX. Es sede de la Athens State University, la institución universitaria más antigua de Alabama. Durante la Guerra de Secesión fue ocupada por las tropas de la Unión en 1862, y su desarrollo económico se apoyó en la agricultura y el ferrocarril. A partir de 1934, la actuación de la Tennessee Valley Authority impulsó su modernización. Hoy es conocida por su patrimonio histórico, su arquitectura de inspiración neoclásica y la celebración de la Old Time Fiddlers’ Convention.