La Athens se sitúa en una zona agrícola del centro-norte de Wisconsin, a unos 40 kilómetros al noroeste de Wausau. El asentamiento, conocido inicialmente como Black Creek Falls, fue fundado en 1879 por Fred Rietbrock, cuya actividad maderera constituyó la base económica de la localidad durante sus primeras décadas. El núcleo urbano fue trazado en 1882 en torno a una plaza central concebida como eje cívico, que ha mantenido su función simbólica y social hasta la actualidad. En 1890 la población adoptó el nombre de Athens, propuesto por un colono motivado por su admiración por la cultura clásica y por la supuesta similitud topográfica con la Athens. La incorporación oficial como municipio tuvo lugar en 1901, a partir de territorios segregados de varios townships circundantes.

El núcleo urbano fue trazado en 1882 en torno a una plaza central concebida como eje cívico, que ha mantenido su función simbólica y social hasta la actualidad. En 1890 la población adoptó el nombre de Athens, propuesto por un colono motivado por su admiración por la cultura clásica y por la supuesta similitud topográfica con la Athens. La incorporación oficial como municipio tuvo lugar en 1901, a partir de territorios segregados de vari-os townships circundantes.