El Instituto de Historia Social "Valentín de Foronda" es una entidad universitaria creada en 1995 para promover los estudios de historia en los diferentes ámbitos de investigación, debate y reflexión, publicación de resultados y divulgación de contenidos. Para ello promueve la creación de equipos investigadores y los encuentros entre especialistas, concede ayudas a la investigación y a la celebración de ciclos divulgativos, organiza congresos, simposios, seminarios y conferencias, acoge investigadoras e investigadores en estancia y mantiene relación estable con los organismos nacionales e internacionales que se ocupan del mismo campo de actividad historiográfico.
Son tres las líneas fundamentales que desarrolla el Instituto. En primer lugar, la referida a los procesos de nacionalización y las diversas dinámicas que estos generan: creación de identidades, desarrollo de formulaciones nacionales desde el Estado y/o desde la sociedad, confrontación de propuestas, mecanismos de nacionalización y resultados, etcétera. bien de signo estatal o su contrario, etc. Este análisis se enriquece con la competencia observada de proyectos nacionales en el caso vasco. Se dedica también un espacio al estudio de culturas políticas que no han tenido a la cuestión territorial como central en sus actuaciones.
Una segunda línea se vincula a los estudios de la violencia política, con las conexiones que ello tiene tanto con la memoria de las víctimas, la propia narrativa de la violencia y las dificultades que entraña, o el nexo entre violencia y procesos de nacionalización. En los últimos años se le ha prestado en el Instituto una atención singular a los fenómenos terroristas y a la violencia de intención y objetivos políticos desde los años de la guerra civil hasta el presente.
Finalmente, se mantiene la atención a la línea original y que dio a luz al Instituto, como es la historia social en su acepción más amplia y abierta, entendida sobre todo como herramienta epistemológica, como mirada de la realidad y como perspectiva que ofrece una gran cantidad de temáticas para su abordaje.
Sus publicaciones más recientes son:
- Historia y memoria del terrorismo en el País Vasco 1968-1981 - I
- 20 de diciembre de 1973
El Instituto de Historia Social "Valentín de Foronda" es un instituto mixto universitario, fundado y sostenido por la Universidad del País Vasco (UPV-EHU) y por el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz, y la Diputación Foral de Álava.