En el canal de Panamá Maqroll "El Gavlero", portador de un sospechoso pasaporte emitido en Chipre, llon Grabowska, nacida en Trieste Y Abdul Bashur, libanés, comparten un territorio de amores, aventuras, complicidades y valores al que se mantienen absolutamente leales. Los tres alientan un proyecto común: Comprar un barco que no pertenece a ninguna compañía naviera, libre para elegir cargas e itinerarios. Ese quimérico proyecto configura en sus imaginaciones una cierta Idea de libertad. Desde su prisión remota en Ceuta, Abdul sueña con un Tramp Steamer propio, libre para elegir cargas e itinerarios. En Panamá, luego de un viaje fracasado, Maqroll lucha por la sobrevivencia, mientras Ilona... Ilona está destinada a llegar con la lluvia para irse con el fuego.