Otto Von Block es el relegado alemán que llega a Pichintún. Es confundido por un alto cargo y recibido como huésped de honor en el pueblo chileno, en el que residen una serie de pintorescos personajes: la empleada entrometida de la familia Verdejo, Don Viterbo, un auténtico conocedor de su pueblo y jefe de la Oficina de Correos, cargo que le permite leer todas las cartas; o Don Gervasio, gobernador de Pichintún que está sordo y le facilita a Von Block comunicarse con su “Führer”.