Coy es un marinero sin barco que se ha visto desterrado del mar por un accidente ocurrido durante una guardia. En Barcelona, conoce a Tánger en una subasta de objetos navales, cuando ambos se ven en una pugna con un aventurero italiano, Nino Palermo, el cual termina ganando una joya cartográfica del siglo XVIII, el Atlas Marítimo de Urrutia. Los tres se encuentran con Horacio Kiskoros, un argentino que utiliza métodos mucho más expeditivos para conseguir lo que persigue. Coy descubre que los tres tienen un objetivo en común: el Dei Gloria, un bergantín hundido cerca de las costas de Cartagena que guarda un tesoro.