A mediados del siglo XIX, el ingeniero rumano Julius Popper llega a la Patagonia en busca de oro y a la conquista de tierras en nombre de su reina Carmen Sylba. Muy pronto Popper comienza sus propósitos ayudada de Armenia, una italiana dueña de un burdel y por un grupo de hombres comandados por el alemán Frite Novak que le juran obediencia a cambio de oro. Al tiempo las promesas de Popper no son cumplidas y las voces de disidencia comienzan a escucharse, comandadas por el italiano Cosme Spiro, el pope griego Alexis y un joven gallego, Silveira, Así, Popper se va enfrentando a su propia codicia y a la de los demás habitantes de la Tierra del Fuego, viéndose envuelto en una feroz lucha por el poder y la gloría.