París, 3 de marzo de 1942. Continental Films, la productora alemana dirigida por el Doctor Greven, que produce películas en Francia 1940, es un reflejo del dilema al que se enfrentan todos los franceses: ¿es posible seguir trabajando como si no hubiese cambiado nada? ¿O hay que negarse a colaborar y abandonar el país? Los recuerdos de dos hombres se entrelazan. Jean Devaivre, ayudante de dirección, se incorpora a la Continental a fin de camuflar sus actividades en la Resistencia. Jean Aurenche es un guionista con alma de poeta que lucha por rechazar las ofertas de trabajo de los alemanes. Giran alrededor de estos dos hombres decenas de personajes, sumisos y rebeldes. Algunos luchan y otros colaboran pero en la Francia ocupada todos se enfrentan al hambre, al frío y a las restricciones.