En Septiembre de 1924 el batallón de infantería de Inca es movilizado para la guerra de África. Los soldados provienen de la Mallorca profunda, básicamente artesanos y payeses analfabetos, casi sin instrucción militar. Entre ellos se encuentra Esteve. El comando de Esteve, bajo el mando de un sargento trastornado por los recuerdos de Anual, es destinado a un blocao en la linea de fuego. Después de unos meses de convivencia forzada y sin ninguna distracción, tan solo reír de pequeñas cosas y de bromas más o menos pesadas entre ellos, el blocao es victima de un ataque. Después de un largo asedio, en el pequeño recinto la convivencia se hará insoportable.