La acción transcurre en el siglo XV, en la época de los Guanches (procedentes del norte de África), antes de la conquista. Tras 20 años de cautiverio, Antón Guanche viajará de polizón en un barco qua marcha de expedición a Cabo Verde en busca de avestruces para introducirlas como medio de transporte en la Península. Un imprevisto les conducirá a Tenerife, “la isla del infierno", donde fue capturado siendo niño y vendido como esclavo en Sevilla. Antón se fuga del barco llevándose consigo el único ejemplar de avestruz capturado. El Capitán encabeza una expedición que se interna en la isla en su búsqueda. Apresado por los guanches de la tribu, Antón acabará ayudándoles en su lucha contra los Guancheros traficantes de esclavos.