Ernesto hace un viaje a la provincia argentina de San Luis, a un remoto pueblo en un valle puntano, para recordar su infancia y las circunstancias que han determinado su vida: sus padres se habían exiliado voluntariamente de Buenos Aires para vivir en una comunidad campesina. La llegada de Hans, un geólogo español, contratado por el cacique local para buscar petróleo, representa una amenaza para la forma de vida de los campesinos. Hans conoce a la familia de Ernesto, y llegan a formar una gran amistad. Da algunas clases de geología en el colegio, y cuando llega la multinacional a empezar la obra de la represa, Hans vuelve a España.