El profesor Tornasol es un científico que ha publicado un libro sobre la hambruna en el mundo. A través de él realiza una llamada a sus colegas para luchar contra ello. Debido a esto, el profesor Zalamea le envía el prototipo de una naranja azul capaz de crecer en la arena. Sin embargo, esta es robada y, con ello, la fórmula. Al día siguiente, Tornasol, el capitán Haddock, Tintín y su perro Milou viajan hasta Valencia (España), en donde se hospedarán en la casa de Zalamea, pero este es secuestrado. Poco después, Tornasol también desaparece.