Madrid, 1766. Cuando el Marqués de Esquilache llega a su residencia, todavía se oyen por las calles los gritos de "¡Muera Esquilache!". Tras comprobar horrorizado los efectos del saqueo a que ha sido sometida su casa, el ministro italiano de Carlos III, acompañado de Fernanda se dirige al Palacio Real al tiempo que evoca pasajes de su vida.