El Rancheador era un mercenario al servicio de los esclavistas para capturar a los negros esclavos en fuga y devolverlos a sus amos. Francisco Estévez no se detiene ante nada y reprime incluso a los campesinos blancos, pero su meta es Melchora, incapturable líder de los negros fugados. Esta historia está basada en el "Diario del Rancheador", obra del escritor cubano Cirilo Villaverde.