Van Hassel, el diablo del mar, el cazador de esclavos, ataca e incendia al Waldeck, un bergatín en el que viajan seis muchachos de distintas nacionalidades, que van a reunirse con sus padres en Australia. Los seis muchachos, tienen la suerte de escapar de los piratas y ser recogidos por el Pligrim, barco ballenero al mando del capitán Hull y en donde viajan la Sr. Weldon, esposa del propietario junto con sus hijos Jack y Jenny. Pero durante la captura de una gigantesca ballena, el capitán Hull y su tripulación mueren, quedando el barco al mando de Dick Sand, joven ahijado del fallecido capitán. Dick junto con los seis muchachos y Hércules, marinero negro del Waldeck, tratan de llegar hasta Valparaíso. Una terrible tempestad hace naufragar el velero cerca de una costa desconocida que todos creen es América; pero es África. Al final son rescatados por un destacamento portugués.