A principios de la década de 1940 era Auxiliar temporal de la Facultad de Derecho de la Universidad de Madrid. De 30 de octubre de 1941 es una comunicación que le dirigió el Decano de la Facultad de Derecho en la que, “por apremiantes necesidades del servicio”, le notificaba que desde el día siguiente (11 de la mañana, aula 14) tendría que encargarse de las clases de segundo curso de Derecho Civil.

El 21 de marzo de 1942 solicitó mediante instancia ser admitido en las oposiciones (turno libre) convocadas en el BOE de 21 de enero anterior para cubrir las cátedras de Derecho Civil de las universidades de Oviedo, Santiago y La Laguna. Por Orden de 13 de abril de 1943 (BOE de 20 de abril), fue nombrado Catedrático numerario de Derecho Civil de la Universidad de La Laguna. Tomó posesión el 24 de mayo siguiente en Madrid, para lo que se le había autorizado dos días antes.

Por orden de 11 de junio de 1945 (BOE del 19) se convocó concurso de traslado para proveer la cátedra de Derecho Civil de la Universidad de Sevilla. Se presentaron José María Valiente Soriano y Faustino Gutiérrez Alviz, catedrático de Derecho Romano en Granada. La comisión permanente del Consejo Nacional de Educación, tras examinar las condiciones de ambos aspirantes, emitió el 23 de febrero de 1946 informe favorable a Valiente, por ser de la misma asignatura y no estimarse necesario, en función de ello, mayor examen de méritos. Una Orden de 8 de agosto de 1946 (BOE de 28 de septiembre) dispuso su traslado a la Universidad de Sevilla; tomó posesión de la plaza el 30 de septiembre. Cuatro días antes había instado al Subsecretario de Ministerio de Educación Nacional la expedición de su título de catedrático.

Apenas cuarenta días fue titular de la cátedra hispalense. El mismo día de su toma de posesión, el 30 de septiembre de 1946, firmó una instancia solicitando la permuta con su colega el catedrático de Derecho Civil de la Universidad de Zaragoza, Miguel Royo Martínez, que hizo lo propio en esa misma fecha. El expediente de permuta se resolvió favorablemente para los interesados: los respectivos rectorados no pusieron objeciones y además se cumplían todos los requisitos exigidos por la normativa vigente (Real Decreto de 7 de junio de 1918, pues se trataba de catedráticos del mismo grado de enseñanza e igual asignatura; Real Decreto de 23 de febrero de 1923, pues no les quedaban menos de dos años para jubilarse; Real Orden de 3 de noviembre de 1923, pues no estaban pendientes los candidatos de la adjudicación o del concurso de otra cátedra).

La resolución favorable del Ministerio fue emitida el 10 de octubre de 1946 (BOE del 19), y en su virtud José María Valiente Soriano fue nombrado catedrático de Derecho Civil de la Universidad de Zaragoza. Tomó posesión el 8 de noviembre de 1946.

No terminó el curso en su nuevo destino. Mediante instancia fechada en Madrid el 11 de febrero de 1947, solicitó al Ministerio la excedencia voluntaria por más de un año y menos de diez que preveían las normas vigentes. Le fue concedida el 14 de febrero de 1947 (BOE de 5 de marzo) en aplicación del apartado e) del artículo 59 de la Ley sobre ordenación de la Universidad española de 29 de julio de 1943, que exigía el ejercicio previo y efectivo de la enseñanza durante un mínimo de dos cursos e imponía la pérdida de sueldo; se le indicaba que para su reingreso tendría que atenerse a las disposiciones de la citada ley (así pues, podría volver “mediante nueva oposición o por concurso de traslado entre Catedráticos numerarios, cuando exista vacante de su cátedra”) y a las dictadas el 27 de julio de 1918 y el 11 de septiembre de 1931 (Gaceta de 1 de abril de 1932). El 28 de febrero el Rector de Zaragoza comunicó al Director General de Enseñanza Universitaria que Valiente Soriano había cesado en el cargo.

Por Orden de 12 de julio de 1956 (BOE de 21 de agosto), se acomodó esta excedencia a la Ley de 15 de julio de 1954 (BOE del 16) sobre situaciones de los funcionarios de la Administración Civil del Estado como comprendida en el apartado b) del artículo 9.

La resolución de la Dirección General de Enseñanza Superior e Investigación de 23 de noviembre de 1970, en la que se le declaró jubilado, lo identificaba como catedrático de Derecho Administrativo en situación de excedencia voluntaria. El 3 de diciembre de 1970 el Rector de la Universidad de Zaragoza devolvió las comunicaciones que había recibido sobre la jubilación porque de un catedrático de Derecho Administrativo con ese nombre “no se tienen antecedentes en este Rectorado”.