Fue diputado por Granada en las Cortes Constituyentes de 1931, por la agrupación Al servicio de la República. En esas Cortes fue secretario de de la comisión redactora de la Constitución. Un año después, defraudado con la política llevada a cabo por la República, creó el Frente Español. En 1933 intervino junto con José Antonio Primo de Rivera y Ruiz de Alda en el acto fundacional de la Falange en el teatro de la Comedia, pero quince días más tarde abandonó la empresa falangista.

El inicio de la guerra civil le sorprendió en Friburgo, de donde regresó para incorporarse a las tropas nacionales como sargento de artillería. En 1937 fue nombrado consejero nacional y un año después, al formar Franco el primer gobierno nacional fue designado subsecretario de Educación Nacional, cargo que ejerció hasta 1940.

Fue impulsor y primer director del Instituto de Estudios políticos (1939) y de su Revista (1941-1943).

Perteneció a tres Reales Academias: a la Española, a la de Jurisprudencia y Legislación y la de Ciencias Morales y Políticas. De esta última fue nombrado presidente en 1974 y al término de su mandato fue nombrado presidente de honor, correspondiéndole así pertenecer al Consejo de Estado.

Fue representante de la Real Academia Española ante la Conferencia de obispos Latinoamericanos, celebrada en Bogotá en 1968, y él se debe la fórmula “desde donde sale el sol hasta el ocaso”, que planteaba algunos conflictos léxicos, incluida en la plegaria eucarística III.

Pertenecía a la junta de patronato del Real Colegio de España en Bolonia, presidida por el duque del Infantado.

Era doctor honoris causa por la universidad de Pavía.